Adam Sternberg
Wellnest
Director de Servicios Ambulatorios (Director of Outpatient Services)
Hola Adam, cuéntanos brevemente cuál es tu función y cuáles son tus principales tareas en Wellnest.
Soy el Director de Servicios Ambulatorios en las oficinas de Exposition Park, supervisando cinco programas: Nuestra Clínica de Inscripción Centralizada (Access), Servicios Ambulatorios, Servicios Psiquiátricos, Servicios Vinculados a la Escuela y el Programa de Capacitación Predoctoral que dirijo junto con el Dr. Rick Saneda. Soy responsable de la dotación de personal, los procedimientos y la capacitación para garantizar una atención clínica de alta calidad, al mismo tiempo que apoyo las mejoras y el desarrollo del programa en respuesta a las necesidades de la agencia y la comunidad.
¿Qué te inspiró a trabajar en salud mental?
Mi inspiración para trabajar en salud mental proviene de dos experiencias principales. A medida que crecí, asistí a diferentes escuelas en diferentes ciudades y vi cómo variaban las expectativas sociales, incluido el enfrentamiento de algunos prejuicios religiosos. En la escuela secundaria, también perdí a dos compañeros por suicidio relacionado con las drogas, lo que me llevó a explorar cómo el consumo de sustancias y las experiencias de vida afectan la salud mental.
¿Cuáles cree usted que son los mayores desafíos en la atención de la salud mental hoy en día?
Uno de los mayores desafíos en la atención de la salud mental hoy en día es mantenerse al día con los cambios ambientales (como la COVID), el clima sociopolítico (por ejemplo, las redadas de ICE, los cambios económicos) y los rápidos avances tecnológicos. Si bien el campo se adaptó bien durante la pandemia (pasando rápidamente a plataformas remotas como Zoom), la tecnología continúa superando a la práctica clínica. Encontrar el equilibrio adecuado entre los servicios presenciales y de telesalud sigue siendo un desafío, especialmente cuando se consideran los factores de riesgo del cliente y la calidad de la conexión terapéutica. Si bien la telesalud aumenta el acceso para muchos, también puede generar desconexión, como cuando los clientes reciben llamadas en entornos que los distraen o cuando los terapeutas pasan por alto señales no verbales que son fundamentales para la atención.
¿Y cómo está abordando Wellnest estos desafíos?
Wellnest ha abordado estos problemas de forma proactiva implementando una semana laboral híbrida, que apoya tanto la flexibilidad como la conexión en la oficina. La agencia también promueve la participación en persona para mantener la comunidad y evalúa si la telesalud es clínicamente apropiada para cada cliente, especialmente aquellos que pueden estar en riesgo y necesitan una observación más cercana.
¿Cuáles cree usted que son los mayores factores de estrés que enfrentan los profesionales de la salud mental hoy en día?
Uno de los mayores factores de estrés para los profesionales de la salud mental hoy en día –especialmente en la salud mental comunitaria– es una crisis de convicciones. Durante la pandemia de COVID, los proveedores tuvieron que adaptarse rápidamente para proteger tanto a sus clientes como a sí mismos, a menudo con un gran costo personal. Muchos contrajeron el virus, cuidaron a familiares enfermos o incluso abandonaron la profesión. El aislamiento y el trauma de la pandemia afectaron profundamente a los proveedores y las comunidades, contribuyendo al aumento de las tasas de ansiedad, depresión, consumo de sustancias y un récord de suicidios en 2022, el más alto desde 1941. El aislamiento y el trauma de la pandemia afectarán profundamente a los proveedores y las comunidades, contribuyendo al aumento de las tasas de ansiedad, depresión, consumo de sustancias y un récord de suicidios en 2022, el más alto desde 1941. Al mismo tiempo, la salud mental comunitaria opera bajo un modelo financiero diferente al de la práctica privada. Los salarios dependen de la financiación pública, no de cuántos clientes atienden los proveedores. Si bien la complejidad de la atención ha aumentado, la compensación financiera no ha seguido ese mismo ritmo.
¿Ve alguna forma o enfoque innovador que esté dando forma al futuro de la salud mental? ¿Cómo mantenerse al día con las tendencias y mejores prácticas en salud mental?
Para mantener mi licencia, completo al menos 18 horas de educación continua al año, a través de seminarios presenciales, virtuales o a mi propio ritmo, muchos de ellos ofrecidos por el programa de capacitación interno de Wellnest. También me suscribo a revistas profesionales y me mantengo comprometido a través de la supervisión semanal con líderes de agencias y proveedores para explorar nuevos enfoques. El procesamiento somático es un enfoque terapéutico que se centra en la respuesta del cuerpo al trauma y al estrés, en lugar de abordar únicamente la mente y acceder a estas respuestas verbalmente cuando pueden desafiar una comprensión verbal. La atención del cliente se dirige hacia las sensaciones internas en lugar de centrarse únicamente en las experiencias cognitivas o emocionales. Se basa en la idea de que nuestros cuerpos pueden almacenar y liberar tensión emocional y física de experiencias pasadas. La terapia somática tiene como objetivo ayudar a las personas a ser más conscientes de sus sensaciones físicas y emociones y a aprender a regular su sistema nervioso.
Un área emergente que considero prometedora es el procesamiento del trauma facilitado por medicamentos. La idea es que sustancias como la ketamina o los psicodélicos (por ejemplo, los hongos) pueden actuar como amortiguadores emocionales, ayudando a los sobrevivientes de traumas a procesar recuerdos dolorosos con menos angustia. Si bien las primeras investigaciones son prometedoras, es esencial que estos tratamientos permanezcan en manos de profesionales capacitados: no están pensados para ser herramientas de autoayuda. Y aún están lejos de estar ampliamente disponibles, especialmente en entornos de salud mental comunitarios.
¿Algo que compartirías o algún consejo que darías a la próxima generación de profesionales de la salud mental?
Para quienes ingresan a este campo, es fundamental mantenerse conectados con su misión y valores personales. El trabajo de salud mental es mucho más que una conversación semanal: a menudo significa abordar necesidades intensas de los clientes, sistemas resistentes y desafíos sociales impredecibles. Saber por qué eligió este camino y arraigarse en ese propósito le ayudará a guiar su tratamiento y le brindará apoyo durante los momentos más difíciles.
